Description
Le jade désigne deux minéraux distincts pouvant avoir une apparence semblable : la jadéite et la néphrite.
Le nom « jade » signifie piedra de ijada, c’est-à-dire pierre des reins. Ce nom a été attribué lors de la conquête espagnole des Amériques centrale et du sud.
En effet les Mayens et Aztèques l’utilisaient à des fins médicales, ornementaux et religieux.
C’est seulement en 1784 que la distinction entre ces deux a été faite. En effet la jadéite est une roche faisant partie du groupe des pyroxènes composée de silicate de sodium et d’aluminium alors que la néphrite est une roche composée de silicate hydroxylé de calcium et de magnésium.
Leurs système cristallin est le même par contre, c’est à dire monoclinique. La différence majeure est que la jade est plus dure que la néphrite.
Légendes et symbolique
Longtemps confondues, les légendes et symboliques, de la jadéite et de la néphrite sont communes.
Dans les pays asiatiques, le jade était connu pour préserver le corps sans vie. Dans l’aspiration à atteindre l’immortalité après la mort, de riches et grands empereurs chinois l’ont utilisé pour construire leurs tombes.
En Chine plus particulièrement, le jade représente l’amour pour les couples mariés. Il est aussi pensé que ca amène paix, harmonie et tranquillité d’esprit.